Carolina Tohá Morales ha desarrollado una trayectoria de varias décadas en la política chilena, con responsabilidades parlamentarias, partidarias, municipales y ministeriales. Su carrera se ha vinculado principalmente con el Partido por la Democracia (PPD) y con los gobiernos de la coalición de centroizquierda que gobernó Chile durante distintos períodos desde el retorno a la democracia.
Orígenes y formación
Carolina Tohá nació en Santiago el 12 de mayo de 1965. Es hija de José Tohá González, periodista y dirigente socialista que fue ministro del Interior y de Defensa durante el gobierno del presidente Salvador Allende, y de Victoria Morales.
Estudió Sociología en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Posteriormente realizó estudios de posgrado en Ciencia Política en Italia. Su formación académica contribuyó a orientar su actividad hacia el análisis institucional, las políticas públicas y la participación política.
Primeros años de actividad política
Durante la dictadura militar participó en organizaciones estudiantiles y espacios de oposición. También formó parte de la dirigencia de la Federación de Estudiantes de la Pontificia Universidad Católica de Chile, en un período marcado por la movilización universitaria y la reorganización de la sociedad civil.
Con la recuperación de la democracia, Tohá se incorporó al trabajo parlamentario. En las elecciones de 1989 fue elegida diputada por el antiguo distrito 22, correspondiente a la comuna de Santiago, para el período legislativo iniciado en marzo de 1990. Fue reelegida en los comicios siguientes y ejerció como diputada hasta 2009.
Trayectoria en la Cámara de Diputadas y Diputados
Durante sus años en la Cámara participó en debates relacionados con la modernización del Estado, la educación, los derechos civiles, la igualdad de género y el funcionamiento de las instituciones democráticas. Su trabajo legislativo se desarrolló en un escenario de transición política, en el que el Congreso discutía reformas destinadas a dejar atrás normas heredadas del régimen militar.
Además de su labor parlamentaria, asumió responsabilidades dentro del PPD. En 2009 fue elegida presidenta de esa colectividad, cargo que desempeñó durante un período breve antes de incorporarse al primer gobierno de Michelle Bachelet.
Participación en el gobierno de Michelle Bachelet
En marzo de 2009, durante el primer mandato de Michelle Bachelet, Tohá asumió como ministra secretaria general de Gobierno. Desde esa posición ejerció como portavoz del Ejecutivo y participó en la comunicación de las principales decisiones gubernamentales durante los últimos meses de esa administración.
Dejó el cargo en marzo de 2010, tras el cambio de gobierno. En los años siguientes continuó vinculada al debate público y a la actividad partidaria, mientras la oposición de centroizquierda revisaba sus propuestas y su organización política.
Alcaldesa de Santiago
En las elecciones municipales de 2012 fue elegida alcaldesa de Santiago. Su administración comenzó en diciembre de ese año y se extendió hasta 2016. Como autoridad comunal enfrentó asuntos relacionados con la educación municipal, la seguridad, el espacio público, el transporte, el patrimonio urbano y la convivencia en una comuna con alta actividad institucional y comercial.
Su período coincidió con un escenario de movilizaciones estudiantiles y con discusiones nacionales sobre la calidad y el financiamiento de la educación pública. La gestión municipal también estuvo marcada por la necesidad de coordinar servicios locales con organismos del Gobierno central y con las comunidades escolares.
Regreso al Ministerio del Interior
El 6 de septiembre de 2022, durante el gobierno del presidente Gabriel Boric, Carolina Tohá asumió como ministra del Interior y Seguridad Pública. Fue la segunda mujer en ocupar esa cartera, después de la designación de Izkia Siches al inicio de la administración.
El Ministerio del Interior tiene entre sus funciones la coordinación política del gabinete, la relación con el Congreso y la conducción de materias de seguridad pública y orden interno. Desde ese cargo, Tohá debió abordar una agenda especialmente exigente, que incluyó el aumento de la preocupación ciudadana por los delitos violentos, el crimen organizado, la situación en la Macrozona Sur y la coordinación con las policías y los gobiernos regionales.
Durante su gestión también participó en la discusión de reformas legales sobre seguridad, en la implementación de medidas contra el crimen organizado y en acuerdos políticos destinados a fortalecer las capacidades del Estado. Su desempeño fue evaluado de manera distinta por los sectores políticos: mientras el oficialismo defendió su experiencia y capacidad de coordinación, la oposición cuestionó los resultados de la política de seguridad y exigió respuestas más rápidas.
Tohá dejó el Ministerio del Interior el 4 de marzo de 2025. Álvaro Elizalde asumió posteriormente la conducción de esa cartera.
Debates nacionales en los que ha participado
- Seguridad pública: ha defendido una mayor coordinación entre el Gobierno, las policías, el Ministerio Público y los municipios, junto con el fortalecimiento de las instituciones encargadas de enfrentar el crimen organizado.
- Reforma y funcionamiento del Estado: su trayectoria parlamentaria y ministerial ha estado vinculada a la discusión sobre la capacidad de las instituciones públicas para responder a las demandas sociales.
- Educación: como parlamentaria y alcaldesa intervino en debates sobre educación pública, administración municipal y condiciones de las comunidades escolares.
- Descentralización y gobiernos locales: su experiencia como alcaldesa la llevó a participar en conversaciones sobre las atribuciones, responsabilidades y recursos de los municipios.
- Derechos y participación de las mujeres: ha formado parte de una generación de dirigentes que impulsó una mayor presencia femenina en cargos de representación y decisión pública.
- Coaliciones políticas: ha participado en los debates sobre la continuidad, reorganización y ampliación de las alianzas de centroizquierda chilenas.
La etapa de 2025
Después de dejar el Ministerio del Interior, Tohá participó en la elección primaria presidencial oficialista realizada el 29 de junio de 2025. La candidatura de Jeannette Jara obtuvo la mayoría de los votos y Carolina Tohá no pasó a la elección presidencial.
Este episodio formó parte de un proceso más amplio de definición política dentro del oficialismo y permitió contrastar distintas prioridades programáticas en materias como seguridad, crecimiento, protección social, gobernabilidad y relación entre las fuerzas que integraban la coalición.
Una trayectoria marcada por distintos niveles de responsabilidad
La carrera de Carolina Tohá reúne experiencias en el Congreso, los partidos políticos, el gobierno nacional y la administración municipal. Esa combinación le ha permitido participar en debates desde perspectivas diferentes: la elaboración de leyes como diputada, la comunicación política como ministra secretaria general de Gobierno, la gestión territorial como alcaldesa y la coordinación institucional en el Ministerio del Interior.
Su trayectoria también refleja varias etapas de la política chilena contemporánea: la transición a la democracia, la consolidación de las instituciones representativas, las movilizaciones sociales, la discusión constitucional y la creciente centralidad de la seguridad pública. Analizar su recorrido requiere considerar tanto los cargos que ejerció como el contexto político y social en que cada responsabilidad fue desempeñada.